【明日之星】曼谷、台北、波兰、费城，Elk的天才之路

【明日之星】是我们全新的一档短系列专题。我们将在2019赛季到来前，聚焦于从《守望先锋挑战者系列赛》各联赛学院队中升入正队的数位选手。从他们年轻的职业之路中探寻他们的无限潜力，并准备与他们一同进入一段未知而充满期待的《守望先锋联赛》之旅。

2017年，17岁的Elijah “Elk” Gallagher用很多三四十岁的人才有的魄力去实现了他人生中的第一次大突破。这位土生土长的纽约少年收拾行囊，独自一人离家来到语言不通，无人照料的泰国曼谷，度过了为期四个月的新生活。在曼谷，他以外援的身份加入了泰国第一支《守望先锋》职业俱乐部MEGA Thunder。某种程度上来说，他的旅程就像是Mickie职业经历的反向演绎。

从曼谷出发，Elk的职业之路开始以迂回但又充满着少年心气的方式铺展开来。他与MEGA Thunder闯入2017年8月开始的《Overwatch Pacific Championship》第2赛季，这一赛事未来将会演化成为《守望先锋挑战者系列赛》太平洋赛区。MEGA Thunder的成绩不算太理想，他们以第6名的成绩提前结束了赛季之旅，并且目送参赛队伍中唯一一支韩国队Ardeont以16-0的全胜战绩赢下冠军。这在Elk的心中种下了种子，他知道自己还有更远的路要走。

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《Overwatch Pacific Championship》的举办地位于中国台北。以MEGAThunder的队员身份折戟于此之后，台北短暂地成为Elk的伤心地，但这座城市的回馈却也来得很快。在结束MEGA Thunder的服役后，Elk与ZachaREEE、Mangachu等北美同胞组建了Sun With Face Clap战队。他于12月重返台北，在《Overwatch Heroes Rumble》上，Sun With Face Clap一路披荆斩棘，先后在半决赛和决赛中战胜来自台湾和香港的Machi Esports和Hong Kong Attitude赢得了冠军。

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Elk和ZachaREEE等人的表演惊艳了《守望先锋》电竞社群，其中就包括正在为费城融合队组建他们的《守望先锋挑战者系列赛》学院队的费城融合队主教练Yann “Kirby” Luu。Sun With Face Clap战队的所有人都收到了《守望先锋挑战者系列赛》战队的选手合约，而Elk和ZachaREEE双双签约成为Fusion University的创始阵容队员。

 在前Lunatic-Hai成员WhoRU和Alarm加入之后，Fusion University赚足了粉丝和分析师们的目光，他们的纸面实力也被评估到极高的水平——事实也的确如此。即使把范围扩大到整个《守望先锋》电竞世界和它的时间线上，也很少有哪支队伍拥有和Fusion University的黄金第一年。他们赢下了2018年2月的两个Minor赛事冠军，在5月《守望先锋挑战者系列赛》北美赛区正式打响后，连续两个赛季夺得总冠军。连他们的母队费城融合队都不得不艳羡这样的佳绩。

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Fusion University的年轻同样令人艳羡。WhoRU和Alarm到目前为止都还未成年，ZachaREEE将在今年1月27日迎来18岁。相比起来，Elk反而是最年长，资历也最丰富的队员。他对于学院队、《守望先锋挑战者系列赛》和《守望先锋联赛》的关联以及其中的机会也把握得更透彻。

2018年年中，《守望先锋挑战者系列赛》和《守望先锋联赛》同时进入白热化阶段的时候，Elk开始接触《守望先锋联赛》数支战队的试训。伯班克和暴雪竞技场的诱惑对于年轻的《守望先锋》选手来说几乎是无限的，但是试训完成后，Elk对此的思考却进一步加深：“我仅仅是为了成为《守望先锋联赛》的选手才来做职业选手，还是我是为了成为一位出色的职业选手才选了这条路？”对于他来说，答案很显然是后者，《守望先锋联赛》中的选手们已经不能再考虑如何心无旁骛地提升自己的实力，成为比过去的自己更优秀的选手，围绕着他们的有太多外界事物，太多的光环聚集。

“如果你想享受众人的目光，那就尽快加入《守望先锋联赛》。但如果你还想让自己更强，就继续留在《守望先锋挑战者系列赛》。”Elk这样告诉自己。

 自从Ardeont在台北横扫太平洋赛区，Elk就深刻地感受到韩国《守望先锋》选手的强大实力。而在Fusion University的赛季之旅中，他最好的学习对象就是他的辅助搭档Alarm。毫无疑问这位Lunatic-Hai末期出身的韩国少年是Elk搭档过的最出色的禅雅塔选手。而Fusion University也以ZachaREEE✖WhoRU，Elk✖Alarm的DPS与辅助组合呈现出了超强的火力。

虽然，作为主C的ZachaREEE和WhoRU是Fusion University曝光的焦点，但他们的领导核心却一直是年长且擅长战场指挥的Elk。这并不是一个轻松的职位。线下赛之前，WhoRU和Alarm一直身处韩国，他们的英语不可能有机会提升到能够流畅交流的水平。除了语言层面的精简，Elk也必须成为团队氛围和心理的整合者。

 Fusion University也并不是完全一帆风顺。第1赛季结束后，带领他们夺冠的主教练Aero被达拉斯燃料队紧急引援，Fusion University没有充足的时间物色下一位主教练。但他们的结果丝毫没有让Aero担忧或失望。这其中，Elk的另一项才华或许帮助他们客服了难关：从接触《守望先锋》开始，Elk就爱上了数据分析和VOD复盘这些似乎只有教练和分析师才应该感兴趣的事情，他甚至“越界”参与对《守望先锋联赛》创始赛季多场重要比赛的赛后分析和Twitch直播。“保持学习，对于次级赛事来说是生命力的源泉。”

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经过17岁在东南亚和太平洋的赛事经历，Fusion University为《守望先锋挑战者系列赛》第1赛季的线下赛远赴波兰，对于Elk来说已经不是什么难事。在波兰小城阿尔韦尼亚，他们完成了2018年中极为精彩的一役，从小组赛第5名跃升至季后赛全胜，最终在欧洲腹地斩获属于他们的北美赛区第1赛季总冠军。回到美国之后的第2赛季，胜利的剧本更加倾向于奉他们为主角。而结束之后，Elk、ZachaREEE等人也即将迎来又一段新人生。

Fusion University在波兰

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Elk和ZachaREEE的同袍之情也随着两人三度共同夺冠而暂告一段落。ZachaREEE选择追随Aero加入达拉斯燃料队，而Elk作为Fusion University的“领头羊”，几乎没有悬念地成为了费城融合队的专属新人。他在2018年9月25日，以“双向合约”（即同时属于Fusion University和费城融合队，snillo也同样如此）的形式成为费城融合队2019赛季唯一的新选手。

 2018年是Fusion University无可取代的年份，它为效力于己的这些年轻的选手铺平了未来的职业之路。而曼谷、台北和波兰的天才之旅就在其中在为Elk面向费城的未来回溯。